大多數波紋補償器生產企業對波紋管補償器失效原因分析發現，在運行期間的失效主要表現為腐蝕泄漏和失穩變形兩種形式，其中以腐蝕失效居多。從腐蝕失效波紋管的解剖分析發現，腐蝕失效通常分點腐蝕穿孔和應力腐蝕開裂，其中氯離子應力腐蝕開裂約占整個腐蝕失效的95%。因此，正確地選擇波紋管制作材料和結構、合理設計波形參數和疲勞壽命、保證安裝質量等措施，能大大提高波紋管補償器的安全可靠性。
設計上，應該考慮波紋管的穩定性，預防波紋管失穩。資料顯示，波紋管的補償量取決于其疲勞壽命，疲勞壽命越高，波紋管單波補償量越小。為了降低成本，提高單波補償量，許用疲勞壽命越低，由位移引起的波紋管子午向彎曲應力越大，綜合應力越高，大大降低了波紋管的穩定性。當波紋管設計的許用壽命較低時，不僅其子午向綜合應力較高，環向應力也比較高，使波紋管局部很快進入塑性變形，導致波紋管失穩引起失效。
除設計外，波紋管的材料選擇也相當關鍵。對用于波紋管的選材，除應考慮工作介質、工作溫度和外部環境外，還應考慮應力腐蝕的可能性、水處理劑和管道清洗劑對材料的影響等，并在此基礎上結合波紋管材料的焊接、成型以及材料的性能價格比，優選出滿足工況條件、實用的波紋管制作材料。
專家建議，選用波紋管的材料應滿足下列條件：
（1）良好的塑性，便于波紋管的加工成形，且能通過隨后的處理工藝（冷作硬化、熱處理等）獲得足夠的硬度和強度。
（2）高彈性極限、抗拉強度和疲勞強度，保證波紋管正常工作。
（3）良好的焊接性能，滿足波紋管在制作過程中的焊接工藝要求。
（4）良好的耐腐蝕性能，滿足波紋管在不同環境下工作要求。
目前，大多數生產廠家除采用奧氏體不銹鋼（如304、304L、316、316），254SMO、904L、AL6XN等超級奧氏體不銹鋼也成為重要使用的材料。對于地溝敷設的熱力管網，當波紋管補償器所處管道地勢較低時，雨水或事故性污水會浸泡，應考慮選用耐蝕性更強的材料，如高鎳合金、鐵鎳合金等，如INCOLOY800、INCOLOY825、INCONEL625和哈氏合金C-276等材料。
波紋管補償器專用特殊材料如下：
1、超級奧氏體特種不銹鋼：254SMO、904L、AL6XN
2、雙相不銹鋼：2205雙相鋼（S31803）
3、鎳基合金鋼：INCOLOY800/800H/800HT/840/825、INCONEL600/601/690/625/X-750
哈氏合金C-276/C-22/X、MONEL400/K500
4、純 鎳：N4、N6（Ni200、Ni201）
5、沖壓用鈦板：GR1、GR2、TA1、TA2
6、奧氏體不銹鋼：SUS304、SUS304L、SUS316、SUS316L、SUS310S、SUS321、SUS316Ti
不銹鋼波紋管補償器作為敏感元件、減震元件、補償元件、密封元件、閥門元件及管路連接件，廣泛應用于自動控制和測量儀表、真空技術、機械工業、電力工業、交通運輸及原子能工業等領域。